Козьмодемьянск

Козьмодемья́нск (горномар. Цикмӓ, луговомар. Чыкма) — город (с 1781) в России, административный центр Горномарийского района Марий Эл, но сам в него не входит, так как является городом республиканского значения.

Город расположен на высоком правом берегу Волги (Чебоксарское водохранилище), в 104 км юго-западнее Йошкар-Олы. Паромная переправа соединяет город с левобережной частью республики. Является главным культурным центром горных марийцев. Дата основания первого поселения, возникшего на месте современного г. Козьмодемьянска ещё до постройки острога, неизвестна.

Козьмодемьянск основан как крепость в 1583 году. Его основание связано с разгромом Иваном Грозным в октябре 1552 года Казанского ханства и присоединением Среднего Поволжья, в том числе и марийского края, к Российскому государству. О происхождении названия города существует следующее предание: Иван Грозный, возвращаясь после покорения Казани вверх по Волге, 1 ноября 1552 года, в День святых бессребреников Козьмы и Дамиана, остановился на ночлег там, где теперь расположен г. Козьмодемьянск. Местность ему понравилась, и он распорядился основать здесь крепость во имя этих святителей. Первыми поселенцами стали стрельцы и однодворцы, впоследствии к ним присоединились новокрещенные. Позднее сюда переводились и переселялись люди из Свияжска и Нижегородской губернии.

Изобилие лесных дач и удобные водные пути во второй половине XIX века привели к развитию лесопромышленности. Продажа леса проводилась во время лесной ярмарки, считающейся второй по величине в России после Архангельской. В этот период резьба, которой купечество и лесопромышленники украшали свои дома, стала визитной карточкой города.

После Великой Отечественной войны 1941—1945 гг. в нагорной части Козьмодемьянска появились кварталы пятиэтажных домов и заводские корпуса, Дворец культуры им. Я.Эшпая, кинотеатр «Акпарс». В нижней части города сохранились деревянные дома.

В 2001 году Козьмодемьянск, участвуя в программе «Малые города России», выиграл Грант Сороса.